Alamar Biosciences y Nightingale Health han puesto en marcha un estudio del Biobanco del Reino Unido que medirá cientos de proteínas circulantes en 80.000 muestras de sangre. El proyecto busca identificar señales moleculares asociadas a la neurodegeneración, posiblemente antes de que aparezcan los síntomas.
Anunciado el 2 de noviembre de 2026, el estudio Proteómica del Biobanco del Reino Unido para la identificación del riesgo y las firmas de salud cerebral en la mediana edad (UKB-PRISM, por sus siglas en inglés) se llevará a cabo en los laboratorios de Nightingale Health con la plataforma NULISA de Alamar. El trabajo está financiado por la Michael J. Fox Foundation for Parkinson’s Research, Alzheimer’s Research UK y LifeArc, y se espera que concluya a finales de 2027.
NULISA, o ensayo inmunosándwich unido a ácidos nucleicos (NUcleic acid Linked Immuno-Sandwich Assay), utiliza anticuerpos marcados con oligonucleótidos de ADN para capturar las proteínas objetivo. Después de un paso de captura y liberación que elimina la señal de fondo, los reporteros de ADN se miden mediante secuenciación de nueva generación. El método está diseñado para detectar proteínas que podrían estar presentes en cantidades demasiado pequeñas para que los ensayos estándar las midan de forma fiable.
Los investigadores estudian estas señales porque la biología subyacente a las enfermedades de Alzheimer y Parkinson puede comenzar años antes del diagnóstico. Según las empresas, más de 55 millones de personas en todo el mundo padecen Alzheimer y otras demencias, mientras que más de 12 millones tienen Parkinson; se prevé que ambas cifras aumenten considerablemente para 2050.
Yuling Luo, fundador, director ejecutivo y presidente de Alamar, afirmó que el estudio permitirá a los investigadores medir estas señales en decenas de miles de personas y examinar cuándo y por qué comienzan las enfermedades. Adam Lewandowski, científico jefe adjunto del Biobanco del Reino Unido, señaló que las proteínas desempeñan muchas funciones en el organismo, pero que la influencia conjunta que tienen en la salud cerebral sigue entendiéndose poco.
Samantha Hutten, científica principal de biomarcadores de la Michael J. Fox Foundation, dijo que los datos podrían ayudar a evaluar posibles biomarcadores y orientar futuras investigaciones terapéuticas. Sam Barrell, director ejecutivo de LifeArc, afirmó que el recurso también podría contribuir a diagnosticar con mayor precisión las demencias raras, que pueden ser difíciles de distinguir porque sus síntomas se solapan con los de otras enfermedades.
Una vez finalizado el estudio, el conjunto de datos completo estará disponible para investigadores autorizados de todo el mundo a través de la Plataforma de Análisis e Investigación del Biobanco del Reino Unido.