Alamar Biosciences und Nightingale Health haben eine Studie mit der UK Biobank gestartet, in der Hunderte zirkulierender Proteine in 80.000 Blutproben gemessen werden. Ziel des Projekts ist es, molekulare Signale zu identifizieren, die mit Neurodegeneration in Zusammenhang stehen und möglicherweise bereits vor dem Auftreten von Symptomen nachweisbar sind.
Die am 2. November 2026 angekündigte Studie „UK Biobank Proteomics for Risk Identification and Signatures of brain health in Midlife“ (UKB-PRISM) wird in den Laboren von Nightingale Health mit Alamar’s NULISA-Plattform durchgeführt. Finanziert wird die Arbeit von der Michael J. Fox Foundation for Parkinson’s Research, Alzheimer’s Research UK und LifeArc; voraussichtlich wird sie bis Ende 2027 abgeschlossen.
NULISA, kurz für NUcleic acid Linked Immuno-Sandwich Assay, nutzt mit DNA-Oligonukleotiden markierte Antikörper, um Zielproteine einzufangen. Nach einem Schritt zum Einfangen und Freisetzen, bei dem Hintergrundsignale entfernt werden, werden die DNA-Reporter mithilfe von Next-Generation-Sequencing gemessen. Das Verfahren ist darauf ausgelegt, Proteine nachzuweisen, deren Konzentration für eine zuverlässige Messung mit Standardtests zu gering sein könnte.
Die Forschenden untersuchen diese Signale, weil die biologischen Prozesse hinter Alzheimer und Parkinson bereits Jahre vor einer Diagnose einsetzen können. Den Angaben der Unternehmen zufolge sind weltweit mehr als 55 Millionen Menschen von Alzheimer und anderen Demenzerkrankungen betroffen, während mehr als 12 Millionen an Parkinson erkrankt sind; für beide Zahlen wird bis 2050 ein starker Anstieg prognostiziert.
Alamar-Gründer, CEO und Vorsitzender Yuling Luo sagte, die Studie werde es Forschenden ermöglichen, diese Signale bei Zehntausenden Menschen zu messen und zu untersuchen, wann und warum die Erkrankungen beginnen. Adam Lewandowski, stellvertretender leitender Wissenschaftler der UK Biobank, merkte an, dass Proteine zahlreiche Funktionen im Körper erfüllen, ihr gemeinsamer Einfluss auf die Gehirngesundheit jedoch noch kaum verstanden ist.
Samantha Hutten, leitende Biomarker-Wissenschaftlerin bei der Michael J. Fox Foundation, sagte, die Daten könnten dazu beitragen, potenzielle Biomarker zu bewerten und künftige therapeutische Forschung zu unterstützen. LifeArc-CEO Sam Barrell sagte, die Ressource könne auch genauere Diagnosen seltener Demenzerkrankungen ermöglichen, die sich nur schwer voneinander unterscheiden lassen, weil sich ihre Symptome mit denen anderer Erkrankungen überschneiden.
Nach Abschluss der Studie wird der vollständige Datensatz Forschenden weltweit, die eine entsprechende Genehmigung erhalten haben, über die UK Biobank Research Analysis Platform zur Verfügung stehen.