Pesquisadores do Instituto de Tecnologia de Massachusetts desenvolveram um processo de liofilização contínua que suspende frascos em fios e usa um gêmeo digital para ajudar a otimizar a operação. O método, conhecido como liofilização, foi concebido para melhorar a uniformidade da secagem e produzir produtos mais consistentes, mantendo as vantagens da fabricação contínua, incluindo maior capacidade de produção e melhor controle de qualidade.
Na liofilização convencional, os frascos ficam em prateleiras e podem ser movimentados durante o processamento. Os pesquisadores afirmam que movimentar frascos apoiados em prateleiras pode perturbar seu conteúdo e gerar atrito, que produz pequenas partículas. Na nova abordagem, ímãs movimentam os frascos suspensos em fios, permitindo que atravessem o processo suavemente e encontrem condições de secagem mais uniformes.
A equipe também criou um gêmeo digital do liofilizador contínuo. Ele foi concebido para ajudar a otimizar o processo, e os pesquisadores planejam usá-lo para desenvolver estratégias preditivas de controle e otimização. Eles também poderão explorar a liofilização por micro-ondas.