Según un análisis de dos ensayos clínicos, el anticuerpo ampliamente neutralizante VRC01 brindó protección temprana contra cepas del VIH-1 muy sensibles a este, pero se detectaron algunas infecciones más resistentes después de finalizar el tratamiento. Los resultados sugieren que un solo anticuerpo quizá no sea suficiente para evitar el escape viral y las infecciones que logran abrirse paso.
Los investigadores analizaron datos de HVTN 704 y HPTN 085, ensayos en los que los participantes recibieron infusiones intravenosas de VRC01 durante 80 semanas. Examinaron la adquisición del VIH hasta la última visita del estudio, en la semana 104, y se centraron en el período posterior a la última dosis, administrada en la semana 72.
Para los virus considerados muy sensibles a VRC01, la eficacia preventiva acumulada del anticuerpo fue del 66,3 %. El análisis indica que, a medida que disminuían las concentraciones de VRC01, podían detectarse algunas infecciones causadas por virus con mayor resistencia. Después de la semana 80, los diagnósticos de VIH y la resistencia a VRC01 fueron más frecuentes en los grupos que recibieron VRC01 que en el grupo placebo.
VRC01 se dirige al sitio de unión de CD4 en la glucoproteína de la envoltura del VIH, lo que ayuda a neutralizar las cepas susceptibles. Los autores del estudio afirman que los hallazgos respaldan la investigación de combinaciones de anticuerpos para hacer frente tanto a las cepas sensibles como al escape viral. También destacan la importancia de seguir supervisando a los participantes durante un período prolongado después de que hayan terminado las infusiones de anticuerpos en futuros ensayos.